Kita hidup dalam dunia yang sangat mudah dipengaruhi oleh jumlah.
Kalau ramai orang percaya sesuatu, kita mula rasa ia mestilah betul. Kalau sesuatu itu menjadi kebiasaan, kita mula anggap ia wajar.
Kalau majoriti melakukannya, kita mudah menyangka bahawa itulah jalan yang paling benar, paling selamat, atau paling bijak.
Padahal tidak semestinya begitu.
Di sinilah munculnya apa yang disebut sebagai argumentum ad populum — satu bentuk kesalahan berfikir yang sangat biasa, tetapi jarang disedari.
Maksud Argumentum Ad Populum
Argumentum ad populum ialah istilah Latin yang merujuk kepada hujah yang menganggap sesuatu itu benar hanya kerana ramai orang mempercayainya, menyokongnya, atau melakukannya.
Dalam bahasa mudah, logiknya berbunyi begini:
“Ramai orang percaya perkara ini. Jadi, perkara ini mesti benar.”
Atau:
“Semua orang buat begini. Jadi, ini mesti cara yang betul.”
Masalahnya, populariti bukan bukti kebenaran.
Sesuatu idea boleh diterima ramai, tetapi tetap salah. Sesuatu amalan boleh menjadi kebiasaan masyarakat, tetapi tetap tidak sihat, tidak adil, atau tidak bijak.
Ramainya orang yang bersetuju tidak semestinya menjadikan sesuatu itu benar dari sudut logik.
Kenapa Ramai Orang Mudah Terjebak?
Manusia memang cenderung mencari rasa selamat dalam kebersamaan.
Apabila ramai orang berfikir dengan cara tertentu, kita lebih mudah mengikutinya. Ia membuatkan kita rasa kurang ragu, kurang takut, dan kurang terbeban untuk berfikir sendiri.
Dalam banyak keadaan, mengikut arus terasa lebih mudah daripada memeriksa semula sama ada arus itu menuju ke tempat yang betul.
Lebih-lebih lagi apabila sesuatu pandangan itu datang daripada keluarga, rakan, tempat kerja, budaya sekeliling, atau masyarakat secara umum.
Lama-kelamaan, kita mula menerima sesuatu bukan kerana kita sudah menimbangnya dengan teliti, tetapi kerana ia sudah terlalu biasa didengar.
Yang berbahaya bukan sekadar pengaruh orang lain.
Yang lebih berbahaya ialah apabila kita berhenti menyoal kebenarannya.
Popular Tidak Bererti Betul
Inilah perkara paling penting yang perlu difahami.
Ramai orang percaya bumi itu rata pada suatu ketika dahulu. Ramai orang juga pernah menerima pelbagai bentuk diskriminasi sebagai sesuatu yang “normal”.
Dalam kehidupan harian pun begitu. Ada banyak trend, budaya kerja, gaya hidup, dan kepercayaan umum yang diterima luas, tetapi sebenarnya rapuh apabila diperiksa dengan lebih jujur.
Populariti hanya menunjukkan bahawa sesuatu itu diterima ramai.
Ia tidak membuktikan bahawa perkara itu benar, baik, bermanfaat, atau sesuai untuk semua orang.
Sebab itu, apabila berdepan dengan sesuatu pandangan yang sangat biasa, kita perlu belajar membezakan antara dua perkara: “ramai orang percaya” dan “ia benar”.
Kedua-duanya tidak sama.
Contoh Mudah Dalam Kehidupan Harian
Salah satu contoh yang biasa ialah kepercayaan bahawa seseorang mesti masuk universiti untuk berjaya dalam hidup.
Kerana pandangan ini sangat meluas, ramai orang menerimanya seolah-olah ia satu hukum yang tidak boleh dipersoalkan.
Lalu mereka menyambung pelajaran bukan kerana benar-benar jelas tentang tujuan, minat, kemampuan, atau laluan kerjaya yang ingin dibina, tetapi semata-mata kerana “semua orang buat begitu”.
Akhirnya, keputusan besar dibuat atas dasar ikut arus.
Ada yang sanggup berhutang besar. Ada yang menghabiskan beberapa tahun dalam bidang yang tidak diminati.
Ada yang mengejar sijil, tetapi tidak pernah benar-benar memahami kenapa mereka berada di situ.
Bukan kerana pendidikan tinggi itu tidak baik, tetapi kerana sesuatu keputusan yang besar sepatutnya dibuat dengan pertimbangan yang matang — bukan semata-mata kerana ia popular.
Universiti mungkin memang jalan yang tepat bagi sesetengah orang.
Tetapi ia bukan secara automatik menjadi jalan yang tepat bagi semua orang hanya kerana majoriti menganggapnya begitu.
Argument From Consensus: Nama Lain Bagi Kesalahan Yang Sama
Argumentum ad populum juga sering disebut sebagai appeal to popularity atau argument from consensus.
Maksudnya masih sama: seseorang cuba membuktikan bahawa sesuatu itu betul berdasarkan hakikat bahawa ramai orang bersetuju dengannya.
Konsensus boleh berguna dalam sesetengah keadaan, terutama sebagai petunjuk sosial atau permulaan untuk menilai sesuatu. Tetapi ia bukan dalil muktamad. Dalam soal kebenaran, kita tetap perlu melihat alasan, bukti, konteks, dan kesan sebenar sesuatu perkara.
Kalau tidak, kita hanya sedang meminjam keyakinan orang ramai untuk menutup kelemahan fikiran sendiri.
Di Mana Ia Selalu Berlaku?
Kesalahan berfikir ini ada di mana-mana.
Ia berlaku dalam politik apabila sesuatu slogan dianggap benar hanya kerana mendapat sokongan besar. Ia berlaku dalam pemasaran apabila sesuatu produk dianggap bagus hanya kerana ramai orang membelinya.
Ia berlaku dalam media sosial apabila sesuatu pandangan dianggap tepat hanya kerana ramai yang menyukainya, mengongsinya, atau mengulanginya.
Ia juga berlaku dalam hidup seharian.
Dalam keluarga, tempat kerja, kumpulan kawan, bahkan dalam cara kita melihat kejayaan, perkahwinan, agama, pendidikan, dan status sosial.
Kadang-kadang kita tidak benar-benar memilih apa yang kita percaya. Kita cuma mewarisinya daripada suasana di sekeliling kita.
Lalu kita hidup dengan pendapat yang tidak pernah benar-benar kita semak.
Masalah Sebenarnya Bukan Pada Orang Ramai
Perlu difahami: bukan semua pandangan majoriti itu salah.
Ada perkara yang dipercayai ramai memang benar. Ada juga kebiasaan yang wujud kerana ia memang baik dan bermanfaat. Jadi isunya bukan pada jumlah orang yang mempercayai sesuatu.
Isunya ialah apabila jumlah itu dijadikan alasan utama untuk menerima sesuatu tanpa pemeriksaan yang wajar.
Di situlah kesalahan berfikir berlaku.
Masalahnya bukan kerana orang ramai percaya. Masalahnya ialah apabila kita sendiri malas menilai, malas menyemak, dan terlalu cepat menyerahkan akal kepada arus sekeliling.
Apabila berdepan dengan sesuatu pandangan yang sangat popular, jangan terus bertanya:
“Berapa ramai orang yang percaya benda ini?”
Sebaliknya, tanya soalan yang lebih jujur:
- “Apakah alasan yang menyokongnya?”
- “Adakah ia benar, atau cuma biasa?”
- “Adakah aku mempercayainya kerana aku sudah berfikir, atau kerana aku sekadar ikut majoriti?”
- “Kalau pandangan ini tidak popular, adakah aku masih akan menerimanya?”
Soalan-soalan seperti ini membantu kita keluar daripada mod ikut arus, lalu masuk ke dalam mod berfikir.
Akal yang matang tidak mudah tunduk hanya kerana sesuatu itu biasa.
Belajar Berfikir Melawan Arus
Salah satu latihan paling penting dalam hidup ialah belajar berkata kepada diri sendiri:
“Ramai orang percaya perkara ini. Tetapi itu sahaja belum cukup untuk membuktikan bahawa ia benar.”
Ayat ini nampak mudah, tetapi sangat besar nilainya.
Ia melatih kita supaya tidak terlalu cepat kagum dengan suara majoriti. Ia mengingatkan kita bahawa kebenaran tidak ditentukan oleh sorakan.
Dan ia mendidik kita supaya tidak menyerahkan pertimbangan hidup kepada kebiasaan yang tidak pernah diperiksa.
Dalam dunia yang penuh pengaruh, iklan, trend, dan tekanan sosial, keupayaan untuk berfikir sendiri adalah satu bentuk kebebasan.
Bukan kebebasan untuk melawan semua orang secara membuta tuli.
Tetapi kebebasan untuk tidak menerima sesuatu hanya kerana ramai orang menerimanya.
—
Argumentum ad populum mengajar kita satu perkara yang sangat penting: sesuatu tidak menjadi benar hanya kerana ia popular.
Ramainya yang percaya bukan ukuran terakhir bagi kebenaran. Banyaknya yang setuju bukan bukti muktamad bahawa sesuatu itu bijak.
Kadang-kadang, majoriti hanya menunjukkan arah arus — bukan arah yang benar.
Sebab itu, jangan terlalu cepat yakin hanya kerana sesuatu pandangan disambut ramai.
Kerana dalam hidup ini, salah satu bentuk kematangan akal yang paling penting ialah kemampuan untuk membezakan antara apa yang ramai orang ulang, dengan apa yang benar-benar layak dipercayai.
Pautan berguna:
