Perlukah Hidup Kita Luar Biasa untuk Jadi Bermakna?

Selagi Ada Waktu — Catatan Membaca Four Thousand Weeks

Ada hari kita sudah melakukan banyak perkara, tetapi masih terasa hidup ini biasa sangat.

Pergi bekerja. Selesaikan urusan rumah. Balas pertanyaan seseorang. Bantu apa yang termampu. Esok, sebahagian besarnya akan berulang lagi.

Kemudian kita terbaca tentang orang yang membina sesuatu yang besar. Ada yang mengubah bidangnya, menghasilkan karya yang dikenali ramai atau memulakan usaha yang memberi kesan kepada ribuan orang.

Kita tumpang kagum. Dalam masa yang sama, timbul satu soalan kecil.

Apa pula yang sudah kita buat dengan hidup sendiri?

Soalan itu boleh membantu kita menilai semula arah hidup. Tetapi ia juga boleh membuatkan segala yang sedang dilakukan terasa terlalu kecil untuk dikira.

Dalam bab “Cosmic Insignificance Therapy” daripada Four Thousand Weeks, Oliver Burkeman mempersoalkan ukuran yang kita gunakan apabila bercakap tentang kehidupan yang bermakna.

Adakah sesuatu kehidupan hanya berbaloi jika hasilnya luar biasa?

Apabila Makna Diukur dengan Besarnya Pencapaian

Apabila diingatkan bahawa masa kita terhad, kita mungkin segera berasa perlu melakukan sesuatu yang besar.

Mesti ada pencapaian yang boleh dibanggakan. Mesti ada kesan yang ditinggalkan. Kalau boleh, sesuatu yang akan terus dikenang selepas kita tiada.

Burkeman melihat satu bahaya dalam cara berfikir ini. Perbincangan tentang perkara yang paling penting boleh bertukar menjadi tuntutan supaya setiap orang mencari suatu tugas yang begitu besar dan mengubah dunia. Mereka yang tidak mempunyai peluang atau kemampuan untuk melakukannya pula mungkin menyimpulkan bahawa kehidupan yang bermakna bukan untuk mereka.^[1]

Ukuran itu mudah mengecilkan nilai perkara yang sedang dibuat.

Menjaga ahli keluarga terasa kurang penting kerana tidak menyelesaikan masalah masyarakat. Membantu seorang jiran terasa kecil kerana masih ramai orang lain memerlukan bantuan. Menghasilkan sesuatu untuk beberapa orang terasa tidak cukup kerana ada orang lain mencapai jutaan manusia.

Padahal, keluasan kesan dan nilai sesuatu perbuatan tidak semestinya perkara yang sama.

Bantuan kepada seorang manusia tetap sampai kepada seorang manusia. Ada urusan yang menjadi lebih ringan. Ada kesusahan yang berkurang. Perubahan itu mungkin tidak kelihatan dari jauh, tetapi orang yang menerimanya boleh merasakan perbezaannya.

Masalah bermula apabila kita hanya mengira perkara yang kelihatan besar dari jauh.

Ukuran yang Terlalu Tinggi

Dalam bab tersebut, Burkeman mengajak pembaca melihat kehidupan dari sudut jangka masa yang sangat panjang. Dari sudut itu, pencapaian yang paling terkenal sekalipun tidak semestinya akan diingati selama-lamanya.

Bagi beliau, perspektif ini boleh mengurangkan tekanan untuk menjadikan kehidupan sendiri sesuatu yang begitu penting dalam sejarah. Kita mungkin selama ini menggunakan ukuran yang hampir mustahil dipenuhi.^[2]

Burkeman turut merujuk ahli falsafah Iddo Landau, yang mempersoalkan tuntutan supaya seseorang menjadi setanding tokoh seperti Michelangelo, Mozart atau Einstein sebelum hidupnya layak dianggap bermakna.

Hanya sebilangan kecil manusia pernah mencapai kedudukan seperti itu. Menjadikannya syarat untuk semua orang bererti hampir semua kehidupan akan kelihatan tidak mencukupi sejak awal lagi.^[2]

Kita boleh melihat masalah yang sama pada ukuran yang lebih dekat.

Kalau sesuatu usaha hanya dianggap berharga apabila menyelesaikan masalah sepenuhnya, bantuan yang meringankan sebahagian kesusahan pun akan terasa gagal. Kita boleh terlupa bahawa perubahan kecil itu benar-benar berlaku, walaupun banyak lagi yang belum selesai.

Lama-kelamaan, kita bukan sekadar mahu memperbaiki diri. Kita mula sukar mengakui nilai apa yang sudah ada.

Mungkin ada perkara dalam hidup yang memang perlu diubah. Ada pekerjaan yang tidak lagi sesuai, atau cita-cita yang masih mahu diusahakan.

Tetapi sebelum membuat kesimpulan bahawa semuanya tidak bermakna, elok juga kita periksa ukuran yang digunakan.

Adakah kita menilai kehidupan yang sebenar, atau membandingkannya dengan satu gambaran yang hanya mengizinkan hasil paling luar biasa?

Nilai pada Skala Kehidupan Sehari-hari

Burkeman memberikan beberapa contoh yang dekat dengan kehidupan biasa.

Menyediakan makanan yang baik untuk anak-anak boleh mempunyai nilai walaupun tidak memenangi anugerah masakan. Sebuah novel boleh berbaloi untuk ditulis jika ia menyentuh atau menghiburkan beberapa orang, walaupun penulisnya tidak menjadi tokoh besar. Sesuatu pekerjaan boleh menjadi penggunaan masa yang baik jika ia memperbaiki sedikit kehidupan orang yang dilayaninya.^[3]

Contoh-contoh ini membawa kita melihat apa yang berubah dalam kehidupan orang yang menerima sesuatu usaha.

Seseorang mendapat penerangan yang lebih jelas. Satu kesilapan dikesan sebelum menyusahkan orang lain. Seorang yang sedang melalui hari yang berat mendapat bantuan untuk menyelesaikan satu urusan.

Bantuan itu mungkin hanya menyelesaikan masalah pada petang tersebut. Esok, akan ada urusan lain. Tetapi keperluan hari ini sudah dijaga, dan itu sendiri ada nilainya.

Begitu juga dengan menjaga hubungan. Bertanya khabar atau meluangkan masa bersama tidak semestinya mengubah arah hidup sesiapa. Ia boleh sekadar membuat seseorang berasa ditemani pada waktu dia memerlukannya.

Kita tidak perlu membesarkan kesannya menjadi sesuatu yang luar biasa untuk mengakui bahawa ia berguna.

Cita-cita Besar, Nilai yang Dekat

Mengakui nilai usaha kecil masih memberi ruang untuk cita-cita yang besar. Ada masalah yang memerlukan kerja bertahun-tahun dan kerjasama ramai orang.

Cuma, kalau hasil besar itu belum tercapai, adakah semua yang sempat dilakukan sebelumnya terus hilang nilainya?

Burkeman berpendapat bahawa apabila ukuran itu dilonggarkan, lebih banyak cara menggunakan masa boleh dilihat sebagai bermakna. Kita juga berpeluang menyedari bahawa sebahagian perkara yang sedang dilakukan sudah mempunyai nilai, tetapi selama ini dipandang rendah kerana tidak cukup mengagumkan.^[4]

Kita boleh mahu sebuah usaha berkembang sambil menjaga keperluan orang yang sedang menerima manfaat daripadanya. Kedua-duanya boleh berjalan serentak.

Pada masa yang sama, menghargai sumbangan kecil tidak sepatutnya menjadi alasan untuk membiarkan seseorang terus menanggung beban yang tidak adil. Kerja yang berguna tetap memerlukan keadaan yang munasabah. Orang yang banyak membantu pun memerlukan bantuan dan rehat.

Apabila menilai sesuatu usaha, mungkin kita boleh bermula dengan kesan yang benar-benar ada. Masalah apa yang berkurang? Keperluan siapa yang sudah dijaga?

Ini bukan senarai baharu untuk mengukur harga diri setiap malam. Ada hari kita sendiri memerlukan pertolongan. Ia cuma cara untuk melihat dengan lebih adil perkara yang selama ini diketepikan kerana dianggap terlalu kecil.

Tidak semua yang berbaloi dilakukan akan mengubah dunia. Ada yang memadai kerana membantu seseorang melalui harinya dengan lebih baik.

Seterusnya · Catatan 25

Ada Usaha yang Hasilnya Tidak Sempat Kita Lihat

Menyumbang kepada kerja yang mungkin akan disambung oleh orang selepas kita.

Baca catatan 25 →Semua 26 catatan