Clear Thinking: Empat Reaksi Automatik Yang Merosakkan Pertimbangan Kita

Kita selalu menyangka masalah besar dalam hidup datang daripada keputusan besar. Kita fikir hidup menjadi sempit kerana salah pilih kerja, salah pilih pasangan, salah beli rumah, atau salah membuat pelaburan.

Tetapi dalam banyak keadaan, kerosakan sebenar bermula jauh lebih awal daripada itu.

Ia bermula ketika kita membalas mesej dengan nada yang tajam. Ia bermula ketika kita terasa tercabar dalam mesyuarat lalu terus mempertahankan diri.

Ia bermula ketika kita ikut sahaja pandangan ramai walaupun dalam hati kita tahu ada sesuatu yang tidak kena. Ia bermula ketika kita terus kekal dengan cara lama hanya kerana itulah cara yang paling biasa bagi kita.

Saat-saat seperti ini nampak kecil. Biasa sahaja. Tetapi justeru kerana ia biasa, kita jarang berjaga-jaga dengannya.

Padahal saat-saat biasa inilah yang perlahan-lahan membentuk kedudukan kita hari ini, dan kedudukan itulah yang akhirnya menentukan pilihan yang kita ada pada masa depan.^[1]

Kita Fikir Kita Sedang Berfikir, Padahal Kita Cuma Memberi Reaksi

Salah satu idea paling penting dalam bahagian awal buku ini ialah hakikat bahawa ramai orang sebenarnya bukan gagal berfikir dengan baik. Masalah yang lebih besar ialah mereka tidak sedar bila mereka patut berhenti seketika dan menimbang.

Ramai orang menyangka masalah pertimbangan ialah masalah kurang teknik atau kurang ilmu.

Padahal dalam banyak keadaan, masalahnya lebih awal daripada itu: kita tidak sedar saat bila kita patut berhenti dan berfikir.

Akar masalahnya ialah ini. Dalam banyak keadaan, kita tidak sempat pun menggunakan pertimbangan. Sebelum akal sempat bekerja, tindak balas spontan sudah bergerak lebih dahulu.

Di antara apa yang berlaku dengan tindak balas kita selepas itu, kita sama ada berhenti seketika lalu menggunakan akal, atau membiarkan reaksi automatik mengambil alih.^[2]

Itulah sebabnya banyak perkara dalam hidup menjadi lebih buruk bukan kerana kita kurang cerdik, tetapi kerana kita terlalu cepat membalas.

Terlalu cepat mempertahankan diri. Terlalu cepat ikut arus. Terlalu cepat kekal dengan perkara yang sudah biasa.

Empat Reaksi Automatik Yang Sering Menguasai Kita

Parrish menghuraikan empat reaksi automatik utama yang sering merosakkan pertimbangan kita. Keempat-empatnya boleh dianggap sebagai tetapan asal dalam diri manusia.^[3]

Ia bukan muncul kerana kita orang jahat atau tidak matang semata-mata.

Sebahagiannya memang datang daripada naluri mempertahankan diri, keinginan menjaga maruah, keperluan untuk diterima orang sekeliling, dan kecenderungan untuk kekal dengan perkara yang sudah biasa.^[4]

Yang pertama ialah reaksi emosi automatik (emotion default).

Ini berlaku apabila perasaan mendahului pertimbangan. Kita marah lalu terus membalas. Kita takut lalu terus membuat keputusan terburu-buru. Kita terasa malu lalu mula bercakap defensif. Dalam keadaan seperti ini, kita bukan tidak tahu. Kita cuma tidak sempat berfikir dengan tenang.

Yang kedua ialah reaksi ego automatik (ego default).

Ini berlaku apabila kita rasa diri kita dicabar, dipandang rendah, atau tidak dihargai seperti yang kita mahu. Pada ketika itu, kita tidak lagi fokus pada hasil yang terbaik. Kita mula fokus pada bagaimana hendak nampak betul, nampak kuat, atau nampak tidak kalah. Sebab itu ada orang yang lebih rela berkeras dengan pendapat yang lemah daripada mengaku silap lebih awal. Yang dipertahankan bukan lagi idea, tetapi ego.

Yang ketiga ialah reaksi sosial automatik (social default).

Ini berlaku apabila kita terlalu mudah ikut apa yang orang sekeliling fikir, kata, atau lakukan. Kita takut janggal. Takut nampak pelik. Takut dikecam. Takut terkeluar daripada kelompok. Lalu kita ikut sahaja arus. Kadang-kadang kita tahu sesuatu keputusan itu tidak bijak, tetapi kerana semua orang nampak setuju, kita pun diam.

Yang keempat ialah reaksi inertia automatik (inertia default).

Ini berlaku apabila kita cenderung mengekalkan apa yang sedia ada, walaupun ia bukan lagi yang terbaik. Kita terus gunakan cara lama, fikir cara lama, dan hidup dalam pola lama hanya kerana semuanya sudah biasa. Kita mungkin tidak benar-benar puas hati, tetapi kita tetap kekal di situ kerana ia sudah menjadi kebiasaan.

Empat reaksi ini berbeza, tetapi kesannya sama: kita hidup dengan asyik membalas apa yang berlaku, bukan menimbangnya dahulu.

Kita rasa seperti sedang mengawal hidup, padahal banyak keputusan kecil sebenarnya sedang dipandu oleh reaksi yang kita biarkan berjalan sendiri.

Mengapa Perkara ini Penting Dalam Hidup Kita

Sebab utama ia penting ialah kerana hidup jarang rosak sekaligus. Hidup biasanya rosak sedikit demi sedikit.

Satu jawapan kasar dalam kumpulan WhatsApp mungkin nampak kecil. Tetapi ia mengubah nada hubungan.

Satu teguran yang dibalas secara ego dalam mesyuarat mungkin nampak sekejap. Tetapi ia menjejaskan kepercayaan orang kepada kita.

Satu keputusan untuk diam sahaja kerana semua orang lain setuju mungkin nampak selamat. Tetapi ia menguatkan budaya yang salah.

Satu alasan untuk terus menangguh perubahan kerana “nanti dulu” mungkin nampak biasa. Tetapi akhirnya tahun demi tahun berlalu tanpa pembetulan yang perlu.

Inilah yang menjadikan idea ini sangat kuat. Saat-saat biasa bukan ruang kosong di antara keputusan besar. Saat-saat biasa itulah yang banyak menentukan masa depan.

Bila kita mengendalikan saat-saat kecil dengan buruk, kita sedang meletakkan diri kita dalam kedudukan yang lebih sempit. Bila kedudukan makin sempit, pilihan kita pun makin buruk.

Ramai orang mahu hidup yang lebih baik, tetapi gagal menjaga tindak balas kecil yang berulang setiap hari.

Akhirnya, bukan cita-cita mereka yang membentuk masa depan, tetapi reaksi automatik yang dibiarkan bekerja tanpa semakan.

Bagaimana Ia Muncul Dalam Kehidupan Seharian

Dalam dunia kerja, empat reaksi automatik ini muncul hampir setiap hari.

Bayangkan seorang guru membentangkan cadangan dalam mesyuarat. Tiba-tiba ada rakan yang menyanggah dengan nada sinis.

Kalau emosi mengambil alih, mesyuarat itu boleh bertukar daripada perbincangan kepada pertengkaran kecil untuk menang.

Kalau ego mengambil alih, orang yang ditegur mula fokus mempertahankan maruah, bukan memperbaiki cadangan.

Kalau reaksi sosial mengambil alih, ahli mesyuarat lain memilih untuk diam walaupun mereka nampak masalah sebenar.

Dan kalau inertia mengambil alih, akhirnya semua orang kembali kepada cara lama, lalu cadangan yang baik pun mati begitu sahaja.

Dalam rumah tangga, ia lebih halus tetapi tidak kurang bahayanya. Satu ayat yang keluar ketika penat boleh meninggalkan luka yang tidak sepatutnya wujud.

Kadang-kadang kita bukan mahu bergaduh pun. Tetapi bila emosi sudah mendahului akal, mulut bergerak lebih laju daripada pertimbangan.

Atau ego membuat kita sukar meminta maaf dahulu. Atau inertia membuat kita terus mengulangi corak komunikasi yang sama, walaupun berkali-kali terbukti ia tidak menyelesaikan apa-apa.

Dalam media sosial, reaksi sosial automatik sangat jelas. Kita nampak satu pandangan yang sedang popular, lalu kita ikut nada yang sama tanpa semak betul-betul.

Kita takut tersisih daripada kumpulan tertentu. Kita takut dilihat lain. Lalu kita kongsi, setuju, marah, atau mengecam mengikut arus.

Selepas itu barulah kita sedar bahawa kita sebenarnya tidak pun berfikir dengan jelas. Kita hanya menyertai suasana.

Dalam kehidupan peribadi, inertia sering bekerja dengan lebih senyap. Kita kekal di tempat yang tidak lagi baik untuk kita. Kita simpan tabiat yang sudah tidak membantu. Kita tangguh perbualan yang perlu. Kita teruskan komitmen yang sebenarnya membebankan.

Bukan kerana semuanya baik, tetapi kerana semuanya sudah biasa. Dan perkara yang sudah biasa sering terasa lebih selamat daripada perkara yang perlu diubah.

Salah Faham Tentang Empat ‘Default‘ Ini

Salah faham pertama ialah menganggap empat reaksi automatik ini hanya masalah orang yang “lemah”.

Sebenarnya tidak. Orang yang bijak, berpengalaman, dan berjawatan pun boleh dikuasai olehnya.

Kadang-kadang lebih teruk, kerana mereka mempunyai lebih banyak alasan untuk mempertahankan reaksi mereka sendiri.

Salah faham kedua ialah menganggap masalah ini boleh diselesaikan dengan nasihat umum seperti “jangan emosi”, “jangan ego”, atau “berfikirlah secara matang”.

Masalah ini bukan semudah itu. Ia berlaku dengan pantas, selalunya sebelum kita sempat menimbang dengan sedar. Sebab itu ia tidak cukup diatasi dengan niat baik sahaja.

Salah faham ketiga ialah menganggap clear thinking bermaksud membuang emosi dan menjadi manusia yang dingin. Itu juga tidak tepat.

Tujuannya bukan untuk menjadi robot. Tujuannya ialah supaya kita tidak menyerahkan kawalan hidup kepada reaksi yang dibiarkan berjalan sendiri.

Emosi tetap wujud. Ego tetap ada. Pengaruh orang sekeliling tetap ada. Kecenderungan kepada kebiasaan lama tetap ada.

Tetapi semuanya perlu dikenali supaya ia tidak terus menentukan arah hidup kita tanpa sedar.

Apa Yang Patut Kita Pelajari Daripadanya

Langkah pertama dalam clear thinking bukan belajar teknik yang rumit.

Langkah pertamanya lebih rendah hati daripada itu. Kita perlu mengakui bahawa dalam banyak saat, kita belum benar-benar berfikir.

Kita sedang bereaksi.

Kesedaran ini mengubah soalan yang kita tanya. Bukan lagi, “Kenapa aku jadi begini?” tetapi, “Apa yang sedang mengawal tindak balas aku sekarang?” Marah, ego, keinginan untuk diterima, atau sekadar kebiasaan lama?

Bila soalan itu mula hidup dalam diri kita, kita mula mencipta sedikit jarak antara apa yang berlaku dengan apa yang kita buat selepas itu. Sedikit jarak itu nampak kecil, tetapi di situlah ruang pertimbangan mula lahir. Dan di situlah hidup boleh mula berubah perlahan-lahan.

Namun artikel ini tidak patut berakhir dengan nada putus asa. Reaksi automatik ini bukan takdir yang mesti kita ikut. Ia lebih tepat dianggap sebagai kecenderungan yang perlu kita kenal.

Bila kita kenal coraknya, kita boleh mula membina persekitaran, tabiat, dan cara bertindak balas yang membantu kita tidak terus tunduk kepadanya.^[5][6]

Banyak kerosakan dalam hidup bukan bermula daripada niat yang jahat. Ia hanya bermula apabila kita membiarkan reaksi mengambil alih sebelum akal sempat bekerja.

Dan sebab itu, sebelum kita bercakap tentang keputusan yang besar, kita perlu terlebih dahulu belajar melihat apa yang berlaku dalam saat-saat kecil.

Dalam artikel seterusnya, kita akan lihat reaksi automatik yang paling cepat merosakkan keadaan, iaitu apabila emosi mendahului fikiran.